Tempos d´oriente

Macau revolucionário no dealbar do século XX

Postal de Macau de 1900. Grémio Militar (actual Clube Militar) 

Após a fuga de Cantão através de Macau, Sun Yat-sen iniciaria verdadeiramente a sua peregrinação revolucionária pelo mundo, mobilizando simpatizantes e recolhendo fundos para as sucessivas insurreições que despoletaria nos anos seguintes na China. Logo após o rapto de que foi alvo em Londres pelos agentes secretos da embaixada da China, o professor James Cantlie, juntamente com o jornalista Sheridan Jones, publicam o livro  “Sun Yat-sen and the Awakening of China”, obra que internacionalizava o prestígio do jovem revolucionário e lhe ganharia as simpatias ocidentais. Sun manter-se-ia, assim afastado de Macau durante cerca de 17 anos mas, na colónia portuguesa, as sementes revolucionárias que plantara cresciam e davam frutos. Na sequência da desastrosa tentativa de Cantão o partido Reformista de Kang Iu-vai, defensor da manutenção da monarquia apenas queria torná-la num sistema constitucional moderno excluindo o ideário republicano que começava a ganhar cada vez mais adeptos. Em Macau eram os reformistas que dominavam claramente a situação.

Sir James Cantlie médico. Professor e mentor ideológico de Sun Yat-sen.

Leong Kai-chiu, um dos lugar-tenentes de Kang Iu-vai encarregava-se de liderar a actividade dos reformistas através de uma outra associação secreta, a Huang Ti Hui (Sociedade para a Protecção do Imperador), que tinha sido fundada em Vancouver no Canadá em 1899, por Kang. A associação mantinha, pelo menos, duas escolas em funcionamento e intervinha a vários níveis no domínio da assistência social, nomeadamente através da poderosa Associação de Beneficência Tong Sin Tong. Além disso, criara um jornal ” O Reformador da China” que se distribuía profusamente em Hong Kong e Cantão e chegava também a várias cidades do norte e às colónias chinesas no estrangeiro. Publicado em Macau, o “Reformador da China” era o órgão central do Partido, suportado financeiramente pelo magnate Ho Sui-tien, líder em Macau. O facto de a impressão do “Reformador da China” ser feita na colónia portuguesa permitiu que se continuasse a publicar e a chegar à China mesmo após o golpe de 1898 da imperatriz Tsu Hzi, enquanto outros jornais partidários nomeadamente em Cantão eram violentamente encerrados e os seus promotores presos.

O livro que tornaria internacionalmente conhecida a figura de Sun Yat-sen. Escrito em parceria entre James Cantlie e o jornalista C. Sheridan Jones.

Face às características menos radicais dos reformistas as suas actividades eram encaradas de outra maneira pelas autoridades portuguesas que não interferiam, protegendo mesmo quando era caso disso os que caíam na mira do governo de Cantão. Pertencendo na sua maioria ao sectores da burguesia comercial ou da aristocracia mandarínica os reformistas ofereciam à partida garantias de menos embaraços aos sucessivos governadores da colónia portuguesa onde as actividades dos simpatizantes do radical Sun Yat-sen eram vistas com desconfiança e susceptíveis de causar danos nas relações com o governo de Cantão, ou mesmo com o governo central com quem havia que manter sempre pelo menos uma aparência de boa harmonia e cooperação. Embora os correligionários de Sun Yat- sen fossem na sua esmagadora maioria jovens ocidentalizados e em grande parte cristãos constituíam um perigo maior pois defendiam não só as ideias republicanas que o governo português também combatia, como se revelavam hostis à presença estrangeira na China, pelo menos sob a forma de colónias( como eram exemplos Macau e Hong Kong), apesar de se servirem destes dois territórios como importantes bastiões de apoio, locais de refúgio e centros de agitação. Por outro lado a sua associação com os bandos de piratas e com a Tríade constituía outro motivo de preocupação. Esta política do governo português de Macau, não impedia no entanto que fosse prestada discreta protecção aos oposicionistas chineses que eventualmente aqui se refugiavam, ou se tornavam notados pelo governo da província de Guangdong que frequentemente pedia a extradição de inimigos políticos ao governador português ao abrigo de acordos existentes.

Neste âmbito é exemplar o caso do mandarim Keng Ling-san – que fugiu para Macau na sequência do golpe de estado da imperatriz Tzu Hzi e que o governador Rodrigues Galhardo, foi obrigado a mandar prender face a um pedido formal de extradição do vice-rei T’an Chung-lin. Decidido a conceder-lhe protecção e não a cumprir o pedido de Cantão, o governo português criou no entanto tantos embaraços jurídicos quantos pode à formalização da extradição utilizando toda a sorte de manobras dilatórias até encontrar a melhor forma de resolver a situação. A táctica adoptada resultou em pleno e no final de dois anos de moratórias o mandarim pode ser libertado sem criar já tensões no relacionamento com o governo de Cantão que na prática perdeu a causa. Refira-se no entanto que o processo não decorreu inteiramente sem sobressaltos e que a complacência do governo português esteve longe de ser espontânea. De facto o mandarim teria sido mesmo repatriado se a sua prisão não tivesse tido eco na imprensa de Hong Kong que considerou o caso um escândalo e se simultaneamente os comerciantes locais não tivessem ameaçado o governador com uma paralisação geral.

Horta e Costa. Governador de Macau em 1900.

Apesar da política de tolerância do governo português para com os revolucionários chineses a administração colonial permanecia tio atenta quanto podia aos seus movimentos e actuava mesmo quando as suas acções ultrapassavam os limites considerados aceitáveis de modo a não porem em risco as relações entre Portugal e a China. Encarregava-se da vigilância do mundo chinês a Repartição dos Assuntos Cínicos (RAS), um departamento administrativo do governo que podia considerar-se como uma espécie de serviços secretos de Macau. Dotada de um quadro de agentes chineses e de intérpretes tradutores a RAS complementava os serviços de polícia, os quais mantinham também uma secção de investigação, permanecendo, tanto quanto podia, atenta essencialmente aos fenómenos políticos internos que iam desde a censura aos jornais teatros e cinemas até ao controlo dos comícios e de figuras suspeitas de actividades subversivas. A RAS era directamente tutelada pelo próprio governador que decidia sempre em última instância, sobre os processos em curso. Na sua actividade de manutenção da estabilidade e dos instáveis equilíbrios que se verificavam no seio da comunidade chinesa, tendo sempre em atenção a vizinha e poderosa China a RAS confrontava-se com um volume demasiado grande de serviço burocrático acabando por despender grande parte dos seus esforços no domínio da tradução de documentos, licenciamentos e fiscalizações rotineiras. Restava-lhe, assim, pouco tempo para um efectivo controlo político da comunidade chinesa.

A situação manteve-se todavia sob relativo controlo até ao final do século XIX momento em que a agitação revolucionária se incrementou com a decidida ascensão dos republicanos de Sun Yat-sen no seio do movimento revolucionário chinês e o consequente isolamento dos reformistas cujas teses perdiam terreno à medida que a irredutibilidade do governo central de Pequim se acentuava rejeitando quaisquer veleidades constitucionais. O corte radical entre reformistas e republicanos seria selado em 1900, na sequência da segunda tentativa de Sun Yat-sen para derrubar o governo de Cantão e proclamar a independência das províncias gémeas de Guangdong e Guanxi. Alarme no princípio do século A tentativa revolucionária de Sun Yat-sen, no Veräo de 1900 mais uma vez contou com o apoio da Tríade que se dividia por quantos bandos de piratas cruzavam o rio das Pérolas, muitos dos quais mantinham os seus quartéis generais em Macau. Através de Macau passavam também as espingardas e munições que armavam esses grupos cujo número chegava a ser de 200 a 300 homens em pequenas armadas que assolavam a província de Guangdong. A suspeita levantada já em Macau em Maio de 1896 de que tais “quadrilhas armadas se poderiam combinar sob um chefe forte para derrubar o governo” confirmava-se três anos depois quando, Sun decide reactivar a sua organização revolucionária em Hong Kong e Macau empenhando-a na arregimentarão desses bandos para uma operação semelhante a insurreição fracassada de 1895. Encarregou-se do recrutamento dos insurrectos Cheng Shi-liang que estabeleceu quartel general em San Chou-tien, uma ilha conhecida por ser abrigo de piratas, situada no rio das Pérolas a cerca de dez quilómetros da costa chinesa e a menos de 20 da fronteira dos Novos Territórios de Hong Kong. A revolta aproveitava o estado de confusão reinante no país pelo pronunciamento dos Boxers no norte, que tinha lançado a China no caos e servido os apetites colonialistas das potências ocidentais que ameaçavam dividir o velho continente em várias esferas de influencia desintegrando o trono. As hesitações de Sun Yat-sen que chegou a considerar, juntamente  com o governador de Cantão, Li Hung-chang, a hipótese de proclamar a independência das províncias do sul, levaram a que as movimentações dos rebeldes em San Chou- t’ien chegassem ao conhecimento das autoridades imperiais o que fez com que o exército improvisado de Cheng Shi-liang fosse obrigado a pronunciar-se marchando sobre a capital distrital. ali, num confronto com um destacamento imperial, obteve uma decisiva vitória que lhe permitiu ganhar aderentes e continuar em direcção a Cantão objectivo designado pelo próprio Sun Yat-sen. Esse exército cresceu rapidamente para cerca de dez mil homens, conquistando as vilas e aldeias que se interpunham no percurso em direcção à capital provincial. Quando se encontravam porém a pouca distância das muralhas de Cantão receberam ordens de Sun Yat-sen para alterarem os planos e marcharem para norte com o objectivo de capturar Amoy. A razão para tal alteração prendia-se com o facto de o Japão ter prometido assegurar apoio militar aos revoltosos se estes dirigissem os seus esforços contra a capital fuquinense onde os japoneses se pretendiam instalar também a partir das suas bases em Taiwan. As forças revoltosas foram então reagrupadas marchando com destino ao novo objectivo a 17 de Outubro. Logo no dia 20 porém confrontavam-se com um batalhão do exército imperial comandado pelo capitão Wu Hsiang-ta que lhes infligia a primeira e fatal derrota. Três dias depois Sun Yat-sen que se encontrava em Taiwan informava Cheng Shi-liang de que afinal não poderia contar com qualquer auxílio japonês. Ciente então da inutilidade dos seus esforços Cheng decidiu finalmente desmobilizar as tropas e pôr termo à insurreição que durara duas semanas e meia. Desta vez os acontecimento de Guangdong reflectiram-se no entanto com mais intensidade em Macau onde chegavam várias famílias de refugiados. A população civil chegou mesmo a ser armada enquanto  a guarnição militar era reforçada por destacamentos vindos da metrópole. A defesa marítima intensificava-se também com a chegada do Cruzador Adamastor.

Cruzador Adamastor.

O clima de tensão explodiu em Julho de 1900 com um incidente nas Portas do Cerco que provocou viva troca de tiros entre as guarnições portuguesa e chinesa através  da fronteira durante dois dias consecutivo. Apesar dos confrontos não se registaram movimentações de tropas de qualquer dos lados e a vida continuou por isso a decorrer com alguma normalidade na cidade que rapidamente voltaria ao sossego absoluto. O regresso da paz, permitiu ao governador Horta e Costa, que havia chegado no Cruzador da Armada Portuguesa reassumir o posto que tinha ocupado já anteriormente (1894/1896) e dedicar-se às tarefas administrativas internas mais urgentes: urbanização nova da cidade, saneamento básico e erradicação das epidemias cíclicas que afectavam o pequeno território. A insurreição do Verão de 1900 teve no entanto importantes repercussões. Nos anos seguintes, o governo de Guangdong enveredaria pelo caminho das reformas seguindo as orientações de Pequim o que provocou uma cismo inelutável entre os reformistas de Kang Iu-vai que se passavam declaradamente para o campo da dinastia Ching (a qual na prática abraçava as suas propostas reformistas) e as correntes anti- manchu entre as quais se contavam os correligionários de Sun Yat-sen, então ainda um nacionalista indeciso e os republicanos. Em Macau, os reformistas mantiveram ainda por algum tempo uma certa influência que no entanto se foi desvanecendo. O seu declínio final foi assinalado com a publicação do último número do “Reformador da China” de Leong Kai Chiu, no Outono de 1901. Apesar da perda de importância dos reformadores inclusivamente em Macau o panorama revolucionário na colónia portuguesa não esmoreceu. Bem pelo contrário acentuou-se com a crescente influencia que as correntes radicais ligadas cada vez mais ao sector do trabalho manifestavam. Sun Yat-sen continuava longe de Macau, mas os seus homens organizavam-se através das associações secretas que dominavam a cidade flutuante, das associações comerciais que ganhavam peso, dos grémios de trabalhadores e dos clubes que se registavam legalmente, cada vez em maior número. A influência das novas correntes revolucionárias da China foi particularmente sentida em finais de 1905 por ocasião do boicote dos portuários contra os Estados Unidos da América. à semelhança de Hong Kong os comícios e manifestações de protesto anti-americanos foram proibidos em Macau. Em alternativa os grémios e associações locais levaram a efeito manifestações nas vilas de Wan Chai e Zhouhai, bem à vista do Território. É nesta altura que Sun Yat-sen reconhecendo a deserção dos reformistas decide aliar-se aos estudantes radicais que pontificavam nas cidades do norte da China, nomeadamente em Xangai fundando a “Liga Unida” (Tongmenghui) que congregava as diversas correntes revolucionárias não reformistas. A Tongmenghui era um movimento genuinamente republicano que teria a sua sede no número 41 da Avenida da Praia Grande, em Macau, na  residência de Lao Si-fock, um conhecido revolucionário, que durante os anos seguintes encheria de dores de cabeça a Repartição dos Assuntos Sínicos.

A Liga Unida de Macau que se encontrava sob a directo do Departamento do Sul da sua congénere de Hong Kong era inicialmente liderada por Xie Yingbo, possuindo uma filial activa no número 21 da rua do Volong que funcionava sob a capa de um Centro de Estudos oficialmente registado na conservatória do governo.

João Guedes

Nota: – Publicado originalmente na Revista da Cultura (ICM)

May 21, 2010
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1895 e a revolta fracassada de Cantão

Sun Yat-sen no Hospital Kiang Wu, 1912. 

Por ocasião da passagem de Sun Yat-sen por Macau, em 1878, a colónia portuguesa era, tendo em conta a total letargia do resto da China, um dos poucos locais onde se poderia encontrar embriões de mudança. Associações de todo o norte exerciam intensa actividade, com destaque para a Tong Sin Tong, que ainda hoje continua a prestar serviço na área da assistência social. Todas elas evitavam no entanto cuidadosamente tomar atitudes explicitamente políticas. As vertentes políticas em Macau apenas se reconheciam nas sociedades secretas, ainda que de um modo puramente ritualista, nomeadamente ao nível das cerimónias iniciáticas que incluíam o juramento de combater a dinastia Ching e restabelecer o trono Ming. Quanto ao resto, as sociedades secretas eram, na prática, associações de malfeitores que só ocasionalmente prestavam serviços de índole política. Fosse como fosse, entre a comunidade chinesa o desejo de mudança começava a tomar forma, à medida que a história fazia a sua caminhada na segunda metade do século XIX. Numa cidade que punha termo ao infame comércio dos cules, Macau explorava diversos ramos de actividades lucrativas. Os comerciantes locais de médios recursos e módicas ambições viviam de um relacionamento comercial regional, já que a comunidade de negócios de Hong Kong se encarregava de polarizar os grandes lucros e as grandes iniciativas de contacto com outras regiões do mundo. Mesmo assim, era entre a classe de comerciantes locais que as ideias políticas circulavam e se expandiam. Devido, talvez, à pacatez do território, que não conhecia a actividade febril de Hong Kong, Macau viu formar-se no seu seio um escol de pensadores que gerou figuras intelectuais de grande dimensão, como Zheng Guan-yin (1842-1921), um teórico do liberalismo, defensor da transformação do império numa monarquia constitucional e apologista do desenvolvimento industrial da China. Zheng Guan-yin, autor de vários trabalhos sobre temas político-económicos, notabilizar-se-ia na sua obra “Advertências Severas na Época Próspera”, em que expunha extensamente o seu ideário sobre as reformas sociais, políticas e económicas necessárias para salvar e desenvolver o país. O pensamento de Zheng tornou-se doutrina e influenciou várias gerações, atingindo mesmo o fundador da República Popular da China, Mao Tsé-tung, que o lia, na adolescência, às escondidas do pai. Zheng Guan-yin terá sido, também, um dos que primeiro influenciou o pensamento político de Sun Yat-sen (que com ele conviveu em Macau).

Outras figuras se destacavam já no despertar da consciência nacional chinesa em Macau. Entre elas contava-se Kang Iu-vai, o principal motor da escola reformista da China. Oriundo da aristocracia mandarínica, Kang Iu-vai enfileirava pelos princípios liberais e reformistas de Zheng Guan-yin mas, ao contrário deste, não se limitava a um papel meramente teórico: era um homem de acção, que lutava para pôr em prática as suas ideias. Começando por ser porta-voz, em Pequim, do protesto dos estudantes contra o sistema milenário de exames para acesso ao vasto corpo do funcionalismo público na China, Kang Iu-vai acabou por se fazer ouvir, captando a atenção do próprio imperador Kang Yi, de quem se tornou um dos conselheiros privados. Pôde, então, influenciar decisivamente o trono, de modo a elaborar um conjunto de legislação destinada a transformar a China num estado monárquico constitucional moderno. A sua acção viria, no entanto, a ser interrompida pelo golpe de estado da imperatriz Tsu Zsy que, irrompendo em Pequim de um auto-exílio em Xian (antiga capital do império) afastou o jovem Kang Yi e os seus conselheiros liberais, repondo a autocracia imperial na sua mais férrea originalidade.

Entretanto, o pensamento e a actividade daqueles dois reformistas reflectiam-se na sua maior plenitude, em Macau, na altura em que Sun Yat-sen regressava do Havai para prosseguir os estudos na Escola Diocesana de Hong Kong. Corria então o mês de Novembro de 1883. Para além de uma congénita irrequietude de espírito, Sun Yat-sen carecia ainda de qualquer formação ideológica definida, que só viria a adquirir na colónia britânica, ao acompanhar os seus estudos de empenhada participação política. Sempre que visitava a terra natal em Zhongshan, Sun escalava religiosamente Macau frequentando as tertúlias da embrionária, jovem e confusa oposição ao regime da China. É então que, juntamente com outros três colegas e conterrâneos, Sun se começa a notabilizar pela prática de actividades subversivas, levadas a cabo a partir de um quartel-general provisório, situado numa casa da Travessa dos Santos, íngreme perpendicular à Rua do Campo, cujo proprietário, Yang He-ling era um dos elementos do grupo. O empenhamento e militância de todos em breve levou a que se tornassem conhecidos pelo “Bando dos Quatro”. Pese embora o carácter confesso das actividades a que se dedicavam, os quatro militantes não parecem, contudo, ter ido suficientemente longe para concitar as atenções quer das autoridades coloniais portuguesas, quer da sua polícia secreta (pelo menos até agora não foram encontrados quaisquer documentos relativos a qualquer deles nem à casa subversiva de Yang He-ling, que despertaria as atenções da polícia, só que trinta anos mais tarde). Mas, se em Macau as actividades de Sun não se tornavam conhecidas no seio da comunidade portuguesa, já o mesmo não sucederia em Hong Kong. Participando em diversas manifestações contra o regime de Pequim, ali se envolveu em campanhas subversivas, nomeadamente nas greves dos trabalhadores portuários que paralisaram Hong Kong. Na colónia britânica, o nome de Sun chegou mesmo a ser ligado a alguns atentados bombistas, sabendo-se que, pelo menos, participou no fabrico de bombas artesanais. Benificiando, embora, de protecção por parte de influentes figuras da comunidade de Hong Kong, Sun não escaparia, mesmo assim, às malhas da polícia.

Parece ter sido deste modo que, no âmbito das andanças forçadas pelos tribunais da vizinha colónia, Sun terá conhecido Francisco Hermenegildo Fernandes, um intérprete judicial oriundo de Macau, que se tornaria um dos seus grandes apoios políticos e, em última instância, lhe viria a salvar mesmo a vida alguns anos depois.

Nascido em Macau a 13 de Fevereiro de 1863, Francisco Hermenegildo Fernandes era filho de Nicolau Tolentino Fernandes e de Maria Isabel Fernandes, família macaense que se encontrava ligada à imprensa local através da Tipografia Mercantil, de que era proprietária. Entre outras actividades, era esta tipografia que se encarregava da publicação do Boletim Oficial da Colónia, bem como da impressão de alguns dos jornais diários e semanários que iam sobrevivendo, em português. Dominando diversos dialectos chineses – nomeadamente cantonense e Mandarim (para além do inglês e português que falava fluentemente), Francisco Fernandes parte para Hong Kong depois de concluir os seus estudos secundários, e aí se radica. Na vizinha colónia, para além de manter ligações com a imprensa portuguesa de Hong Kong, integra os quadros da estrutura judicial britânica, na qual se destaca pelos dotes linguísticos e de inteligência que revela e que, inclusivamente, lhe valem um louvor público do Supremo Tribunal. Depois de trabalhar alguns anos nas secretarias judiciais britânicas, Francisco Fernandes opta pelo regresso a Macau, a fim de dirigir a tipografia da família. Ao mesmo tempo, dedica-se, por inteiro, à actividade jornalística, iniciando a publicação de “O Echo Macaense”, jornal “político, literário e noticioso”. O “Echo”, que pretendia defender os interesses dos macaenses, reflectia orientações políticas de grupo, que iam desde certa facção macaense não afecta aos círculos tradicionais da Igreja Católica e a ela ligados, a alguns sectores da administração pública da Colónia, com destaque para o próprio governador Horta e Costa, que tinha no jornal um estrénuo defensor. Pelas conotações da publicação se podiam, desde logo, deduzir as relações pessoais de Francisco Fernandes. Entre elas, contavam-se o destacado causídico macaense António Joaquim Basto que, com o seu colega e rival Senna Fernandes, disputava o monopólio das ligações entre a comunidade chinesa e a administração da Colónia. Socialmente bem relacionado e proprietário de um jornal, que tinha, à partida, o beneplácito do Governador, Francisco Fernandes seria em Macau a figura por quem muitas portas seriam abertas a Sun Yat-sen e que, ao mesmo tempo, o protegeria nas mais diversas circunstâncias.

Sun Yat-sen e o “Bando dos Quatro” na casa da Tarvessa dos Santos em Macau. 

Entretanto, Sun Yat-sen concluía em Julho de 1892 o curso de medicina, não sem antes se ter tornado notado pelos professores. De facto, o espírito vivo e dotes de inteligência de discípulo tornaram-no o preferido de vários mestres, entre os quais James Cantlie, Deão da Faculdade e também reputado investigador no campo da medicina tropical, com quem jogava cricket. Com efeito, só a protecção de Cantlie terá poupado a Sun muitos dissabores com as autoridades de Hong Kong,devido às actividades subversivas a que se dedicava; contudo nem a sombra protectora do mestre foi suficiente para que, após finalizar o curso, conseguir exercer medicina na colónia britânica. Assim, não restou a Sun outra alternativa senão a de se transferir para Macau, onde integrou o corpo clínico do Hospital Kiang Wu, única unidade hospitalar chinesa do enclave português. O Kiang Wu era, além disso, propriedade da Associação de Beneficência Tong Sin Tong, à qual pertenciam muitos comerciantes locais ligados ao movimento reformista liderado por Kang Iu-vai, e cujo principal ideólogo era Zheng Guan-yin. Nesta fase da sua vida, porém, Sun Yat-sen já não passaria despercebidamente por Macau, ao contrário do que até então sucedera.

Sun Yat-sen, Macau e a revolta de 1895

Pondo em prática os ensinamentos que adquirira segundo padrões ocidentais, Sun Yat-sen começou a sua actividade no Hospital Kiang Wu tentando introduzir os conceitos clínicos europeus numa estrutura ancilosada, composta por uma espécie de “mestres-curandeiros” formados no empirismo da milenar tradição médica chinesa profundamente conhecedora dos poderes curativos da botânica, mas por completo ignorante da síntese química e das modernas técnicas terapêuticas e cirúrgicas. Neste último domínio, especialmente – e contrariamente às práticas ocidentais – as intervenções cirúrgicas praticavam-se, na China, em amplas salas perante numerosa assistência composta não só por médicos, mas também por simples curiosos que, em círculo, acompanhavam todas as fases das operações. Sun Yat-sen, ao revolucionar métodos e introduzir novas técnicas não pôs termo no entanto a este costume, operando também rodeado por verdadeiras multidões que não perdiam um segundo da “acção” que se desenrolava no teatro anatómico do hospital Kiang Wu. Nas operações mais complicadas, Sun contava ainda com a presença de ex-professores de Hong Kong, que se deslocavam propositadamente a Macau para assistir o jovem médico. O mais assíduo destes mentores era James Cantlie, que descreve assim a teatralidade que rodeava as operações que não deixavam também de ter a sua componente política.

“As intervenções cirúrgicas na China não são feitas no ambiente de privacidade que caracteriza essas delicadas funções entre nós [no Ocidente]. as efectuadas por Sun, compareciam não só a Comissão de Leigos do hospital – que se sentavam próximo da mesa de operações – como também os parentes e amigos do paciente que se mantinham de pé, seguindo atentamente todas as fases da intervenção. De particular interesse para a assistência revestiam-se, especialmente, as operações destinadas a remover cálculos, já que tal padecimento era frequente naquela região do país. A série de incisões que o cirurgião necessitava de fazer para atingir os ditos cálculos, suscitava uma ansiosa necessidade de renovação de ar por parte da assistência que, nessas ocasiões de clímax, abanava vigorosamente os seus pequenos leques, assim produzindo a ventilação suficiente para evitar desmaios dos espectadores (note-se que, no Sul da China, todos os cavalheiros trazem consigo um pequeno leque). Quando, por fim, os cálculos eram removidos e mostrados à assistência, todos se sentiam amplamente recompensados do “sofrimento” e suores frios suscitados pelas sangrentas manipulações do operador, premiando a exibição dos ditos com exclamativos “Hi-ays!” e outras expressões de aliviado fascínio”. À medida que as operações iam tendo sucesso e que as drogas da medicina ocidental produzindo efeito numa população chinesa endemicamente afectada pela tuberculose, pelo tifo e, muitas vezes, pela peste bubónica, Sun ia ampliando o seu prestígio. Para ele, aliás, o exercício da medicina era apenas um instrumento que utilizava como forma de propagandear as vantagens das técnicas e conhecimentos ocidentais, numa vertente marcadamente política. No entanto, provavelmente para melhor poder garantir a sua subsistência, decidiu abrir um consultório de doenças pulmonares e, simultaneamente uma farmácia, num pequeno edifício de dois pisos na estreita Rua das Estalagens. Mas ao contrário do que seria de esperar, tanto o consultório como a farmácia, muito mais do que centros de atendimento de saúde, passaram de imediato a constituir locais de reunião de conjurados, e sede partidária dos reformistas, a quem Sun se encontrava então fortemente ligado.

No campo da militância, Sun Yat-sen também não perdeu tempo. Ao chegar a Macau, lançou-se na fundação de um jornal que pudesse difundir as ideias da reforma constitucional da China e da necessidade de ocidentalização do país. Para isso, recorreu ao seu amigo Francisco Fernandes, com o qual pôs de pé, em pouco tempo, o projecto. Tendo o próprio Sun como redactor principal, as máquinas da Tipografia Mercantil passaram então a publicar o jornal reformista em chinês, sendo as matérias mais importantes traduzidas para português nas páginas do “Echo Macaense”, ampliando-lhes os efeitos. O jornal ganhou projecção, e em breve, era vendido não só em Xangai, Cantão e noutros pontos da província de Guangdong, mas também no Ultramar, nomeadamente nas colónias chinesas do pacífico. O papel do “Echo Macaense” junto da comunidade portuguesa de Macau era acompanhado, em Hong Kong, pelos jornais ingleses “China Mail” e “Telegraph”, que apoiavam a causa reformista e promoviam a figura de Sun Yat-sen.

Enquanto o periódico se encarregava de levar mais longe o pensamento de Sun e seu pequeno grupo de correligionários, (onde ainda não pontificava), o jovem médico desdobrava-se em actividades, preparando activamente os espíritos para uma tentativa arrojada: derrubar o governo de Cantão.

Para que tal fosse possível apesar do estado de exaustão de todo o império (incluindo Guangdong) e da completa indisciplina militar reinante, seria preciso muito mais que os poucos ideólogos do movimento reformista liderado por Kang Iu-vai e o seu reduzido grupo de activistas, entre os quais se contava Sun. Mas para este (a quem não faltava optimismo e entusiasmo) era quanto bastava para arregimentar as massas contra um regime que não cedia às correntes do progresso, nem às lições da história. Fosse como fosse, no entanto Sun ainda acreditou por algum tempo que as advertências feitas às autoridades chinesas, designadamente através dos jornais, fossem capazes de abrir os seus espíritos ao mundo, não se coibindo, por isso, de escrever pessoalmente ao governador de Guangdong dando-lhe conselhos sobre administração pública no intuito de contribuir para que se pusesse termo à situação catastrófica que se vivia na agricultura em Guangdong. Mas as suas esperanças em breve cairiam por terra.

Entretanto, em Macau, a notoriedade de Sun Yat-sen foi-se acentuando ao fim de poucos meses de actividade, passando a ser visto com maus olhos pelos sectores tradicionais da comunidade portuguesa. Do seu lado apenas tinha Francisco Fernandes e o advogado Joaquim Basto, contando através destes, diga-se com a simpatia do próprio governador Horta e Costa. No entanto, outros sectores – entre os quais a Igreja Católica – opunham-se não só às actividades do jovem médico chinês, como às suas ideias políticas que afectavam (ainda que indirectamente) o status-quo. À medida que os meses passavam e a fama de Sun aumentava, crescia não só a polémica, mas acentuava-se o confronto, o que levou, finalmente, a que fossem tomadas medidas contra ele. Assim, aproveitando o facto de Sun Yat-sen não possuir diploma de médico passado por qualquer universidade portuguesa, como a exigia a lei, o caso foi levado formalmente às autoridades, que não tiveram outra alternativa senão proibir a Sun, ainda que a contra-gosto, o exercício da profissão em Macau. Confrontado com os factos, Sun foi obrigado a tomar a decisão que iria precipitar os acontecimentos da sua vida: mudou-se para Cantão.

Desiludido pela ineficácia da oposição que se limitava à estéril exposição de teorias políticas e nada mais, Sun Yat- sen decidiu por algum tempo abandonar a actividade militante, dedicando-se exclusivamente à medicina. Abriu então uma cadeia de farmácias em Cantão, ao mesmo tempo que escrevia as suas ideias políticas a fim de as levar ao Grande Secretário Imperial (primeiro-ministro) Hung Cheng, cuja chancelaria se encontrava na cidade de Tientsin.Escusado será dizer que a tentativa estava, à partida, condenada ao fracasso. Mas mesmo assim Sun não desistiu conseguindo fazer chegar o seu trabalho a Tientsin, embora não ao Grande Secretário que não parece ter tido nunca oportunidade de se debruçar sobre as ideias de Sun e muito menos ter considerado a hipótese de o receber pessoalmente. Sun ainda era uma figura demasiado anónima para fazer despender um segundo que fosse da atenção do chefe do governo imperial. Cansado de esperar por uma resposta que não vinha Sun Yat-sen acabaria então por reformular os seus princípios e considerar seriamente a revolta como única forma de se fazer ouvir. No entanto, as massas, na China, continuavam como sempre tinham estado; miseráveis e ignorantes, constituindo um campo onde a política não colhia. Mas se estes eram os factos nada impedia porém que o lançamento da revolta acordasse o povo amorfo, pensava Sun. Assim, decididamente, abandonou de novo a medicina para se lançar agora na preparação activa de um golpe que derrubasse o governo de Cantão, peça chave para a transformação do Império. Para o efeito, contava com pouco mais de uma centena de conjurados distribuídos por Cantão, Macau, Hong Kong e Honolulu, que constituíam um grupo de fiéis arrebatados, dispostos como ele a derrubar a autocracia, ou morrer. O embirro da conjura nasceu na capital havaiana para onde Sun se deslocou, fundando ali em Novembro de 1894 uma associação secreta denominada “Sociedade para Restaurar a Prosperidade da China” (Hsing Chung-hui), com o propósito de derrubar o regime Ching. Uma filial desta associação seria formada em Hong Kong em Fevereiro de 1895. E tudo indica que, pela mesma altura (1895), a Hsing Chung-hui tenha sido estabelecida também em Macau. Ao que parece, a sede estaria situada no número 11 do Pátio da Gruta, (edifício demolido em 1988) onde residia o comerciante Ho Sui Tin, um dos que contribuiu financeiramente para os preparativos da revolta. Outra hipótese em aberto para a localização da sede é também a residência de Yang He-ling na Travessa dos Santos, antigo ponto de encontro do “Bando dos Quatro”.

Os conjurados, incluindo Sun, eram todos jovens ocidentalizados formados em escolas protestantes de Hong Kong e do Havai. Nenhum deles pertencia à aristocracia reformista, que ostensivamente se divorciara, progressivamente, das suas actividades na sequência da guerra sino-japonesa (1894- 1895). Tomando a seu cargo os planos concretos do assalto a Cantão, a Hsing Chung-hui iniciou a compra de armas e o recrutamento de homens entre os filiados nas diversas associações secretas da tríade (a que Sun também pertencia), os quais iam sendo incorporados com um salário mensal de 10 dólares de Hong Kong por cabeça. Apesar da exiguidade de forças e da duvidosa capacidade de combate dos mercenários da sociedade secreta, os planos prosseguiram até a marcação da data da insurreição prevista para o dia 26 de Outubro de 1895. Coincidindo com o dia dos Fiéis Defuntos na China, os revoltosos contavam que os seus movimentos fossem menos notados, devido ao facto de se encontrarem então, tradicionalmente, nas ruas, grandes multidões que se dirigem aos cemitérios a fim de honrar os seus mortos. O ataque a Cantão partiria coordenadamente de várias direcções tendo como alvo diversos departamentos do governo considerados estratégicos que deveriam ser ocupados. No entanto, nos dias que antecederam o golpe, tudo começou a correr mal. Uma lista de conjurados bem assim como a Proclamação dos revoltosos caiu nas mãos da polícia obrigando à tomada de medidas de segurança de emergência, o que dificultou o prosseguimento das operações, a menos de uma semana da data marcada. Finalmente, na véspera da insurreição, os líderes dos mercenários – que deveriam embarcar num ferry-boat em Hong Kong com destino a Cantão juntamente com os seus homens – envolveram-se numa disputa pela partilha das armas, deixando o navio partir sem eles. Este facto provocou a descoordenação que viria a ser fatal aos planos. Em Cantão, Sun Yat-sen manda suspender as operações depois de ter recebido um telegrama com as más notícias, enquanto em Hong Kong os chefes da Tríade, resolvida a disputa, embarcavam no navio do dia seguinte, tentando uma atabalhoada reactivação dos planos. O adiamento, no entanto, revelou-se irreparável para os insurrectos, já que, após algumas hesitações, a polícia britânica de Hong Kong (que se encontrava a par de todos estes movimentos) decidia informar o governo de Cantão sobre o que se passava. O massacre foi, por isso, inevitável a chegada do navio ao porto de Cantão tropas chinesas tomaram-no de assalto, apreendendo as armas que vinham dissimuladas nos porões, no interior de tambores ostentando a marca de cimentos “Portland”. A maior parte dos mercenários foi detida, embora alguns tivessem conseguido escapar na confusão do momento. No entanto, os membros da Hsing Chung-hui eram todos presos, ou mortos, pela polícia no navio e nos esconderijos onde se refugiavam, na cidade de Cantão. Todos seriam barbaramente executados, na sequência de processos sumaríssimos, com apenas uma excepção: Sun Yat-sen, que conseguira escapar, escondendo-se em casa de um missionário protestante americano, seu amigo. Nos dias subsequentes à tentativa frustrada de golpe, Cantão viveu sob lei marcial, registando-se prisões em massa. Enquanto isso, Sun aguardava oportunidade de poder fugir da cidade. Logo que ela surgiu, discretamente auxiliado por simpatizantes e amigos, Sun Yat-sen iniciou um percurso de fuga de mais de 200 quilómetros, utilizando as sampanas que cruzavam os canais dos arredores e escondendo-se por onde podia em abrigos provisórios até alcançar Macau – único ponto de refúgio possível. Depois de uma verdadeira odisseia rodeada de perigos e ciladas, Sun alcançou as Portas do Cerco entrando em Macau disfarçado de mulher, recolhido no interior discreto de uma  cadeirinha carregada aos ombros de três cules que o transportaram até casa do seu amigo Francisco Fernandes, na Rua da Casa Forte número 3.

Antes de fugir de Cantão, no entanto, Sun era já o mais procurado inimigo do império, e a polícia chinesa esquadrinhava os quatro cantos de Guangdong em sua perseguição. Macau não constituía excepção. Com efeito a polícia imperial percorria as ruas da colónia portuguesa alertando informadores, e distribuindo os cartazes anunciando a recompensa pela sua captura.

Sun Yat-sen. Fotografia oficial dos serviços de Imigração de S. Francisco, EUA. Maio de 1988 data da primeira entrada de Sun Yat-sen nos Estados Unidos da América.

Sobre os acontecimentos que tinham tido lugar em Cantão, a população portuguesa em geral pouco ou nada sabia. A imprensa fizera-se eco apenas nas páginas interiores do “Echo Macaense” de 30 de Outubro de 1895 de que, no anterior dia 10, “embarcaram em Hong Kong grande número de chineses maltrapilhos que disseram à polícia de Hong Kong que se iam alistar em Cantão como soldados”. O jornal informava também que os tais “maltrapilhos” pertenciam a várias sociedades secretas, e eram oriundos de Chiu Chau. E, a concluir, a notícia avisava: “Convém que as nossas autoridades tomem as devidas precauções porque, se a notícia for verdadeira, podem contar como certo que esta cidade será valha couto de refugiados e malandros. Depois, já aqui estamos sofrendo as consequências de grande aumento da população chinesa e de casos de roubo”.

O articulista, que contava apenas uma ínfima parcela do que na realidade se tinha passado em Cantão, não se enganava, porém, no aviso que fazia às autoridades de Macau, embora não incluísse no rol dos “refugiados e malandros” o chefe da revolta, cuja identidade afirmava ser desconhecida, mas que o director do jornal conhecia bem. Francisco Fernandes franqueou a porta a Sun Yat-sen mantendo rigorosamente em segredo a sua presença enquanto iniciava diligências a fim de lhe preparar a fuga para o Japão. As iniciativas que tomou não se conhecem, mas provavelmente terá utilizado os bons serviços do advogado Joaquim Basto, e conseguido a garantia do Governador de que mandaria a polícia fazer ouvidos moucos a quaisquer rumores sobre a presença do revolucionário chinês na cidade. Enquanto isso, dispunha igualmente a sua rede de influências no seio da comunidade portuguesa de Hong Kong, a fim de garantir a passagem discreta de Sun Yat-sen pela colónia britânica o tempo estritamente necessário a fim de que pudesse embarcar rumo ao Japão. Até Hong Kong, o seu percurso estava já assegurado pelos serviços dos juncos piratas, cujos patrões pertenciam, como Sun, à Tríade.

Não se sabe quanto tempo terá o revolucionário permanecido escondido em Macau, mas é certo que os esforços de Francisco Fernandes e seus amigos foram coroados de êxito. Sun Yat-sen conseguiu embarcar discretamente até Hong Kong, e dali para Kobe, no Japão, onde o governo do Sol Nascente lhe dispensaria toda a protecção.

João Guedes

Nota: – Artigo originalmente publicado na Revista da Cultura (ICM), 1992

May 21, 2010
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Quando o senhor Cheong era Pioneiro

O senhor Cheong, tem 42 anos de idade. É um pacato funcionário público que frequenta um curso de administração na Universidade de Macau. No entanto, a marca do ” Um, dois três”, ainda o afecta hoje, passados que são 26 anos. Por isso, prestando-se a contar-nos o que viveu nesses dias atribulados de Macau, pede-nos que o identifiquemos apenas pelo apelido. Fotografias? Nem pensar!… É que Cheong, viveu mais intensa e convictamente os acontecimentos de finais de 1966 do que outros, já que era, com apenas 14 anos de idade, um dos jovens guardas vermelhos da escola Hou Kong, quartel-general do maoismo e espelho exemplar da “Grande Revolução Cultural” da China em Macau.

O jovem Cheong, chegou ao Território com a família, em 1962, pouco depois de ter completado a instrução primária em Chongsham, localidade situada a cerca de 40 quilómetros das Portas do Cerco. De imediato ingressou na escola Hou Kong, onde completaria o curso dos liceus. “Nesse tempo, era directora da escola a senhora Tou Lam, mulher do senhor Wong, membro importante do PCC e também um dos dirigentes, na cidade, da luta contra os nacionalistas do Kwomintang”, recorda Cheong, acrescentando ” Registou-se um crescendo na doutrinação política dos alunos ao longo desses quatro anos. Este crescendo, atingiu o auge em 1966, data em que vieram mesmo para Macau, comissários políticos da China para o efeito. Passamos a ter uma hora semanal de doutrinação política que se somava às prelecções sobre a “Grande Revolução Cultural” feitas todos os dias pelos professores das diversas disciplinas. A matemática, a Geografia, ou a Física, tinham sempre, necessariamente alguma coisa a ver com os heróis da revolução, Mao Tsé Tung, Chu En-lai, Chu Té, ou Ye Jienying”.

Cheong, recorda o fervor sentido na altura (que hoje leva à conta da falta de experiência de adolescente): – ” Era como se se tratasse de uma equipa de futebol! Os alunos tinham que bater o adversário e o adversários eram os nacionalistas do Kwomintang liderados por Chiang Kai-shek e os colonialistas portugueses” (tout court, já que desconheciam por inteiro o nome de Salazar). Por isso foi com mágoa (hoje talvez com algum alívio) que, irremediavelmente atrasado, não conseguiu incorporar-se nos grupos de alunos e professores da sua escola, que no dia 3 de Dezembro de 1966 marcharam para o Palácio da Praia Grande, subiram ao primeiro andar do edifício, onde recitaram (junto à porta do gabinete do Governador) palavras de ordem revolucionárias, levantando bem alto nas mãos, o livrinho vermelho de Mao Tsé Tung. Cheong encontrava-se na embocadura da San Ma Lo (avenida Almeida Ribeiro), quando ouviu o boato que inflamou a cidade: “A polícia atacou os professores e alunos, atirando algumas crianças das janelas do primeiro andar!” Claro que nada disto correspondia à verdade (veio a sabê-lo depois), mas na altura o seu desejo foi correr mais depressa ainda para o palácio do governo para se certificar do propalado horror. Como ele milhares de chineses de todos os bairros da a cidade correram também. No entanto, foi impedido de o fazer pela multidão que chegara ante e se concentrava já no Largo do Leal Senado e pelas barreiras policiais que impediam o acesso à rua da Praia Grande.

Cheong misturado entre a multidão viu serem atiradas pedras contra os guardas enfileirados, protegidos por escudos, na Rua Central, enquanto estes respondiam lançando gazes lacrimogéneos que faziam as massas refluir e adensar o largo da edilidade. Sobre as cabeças, a estátua do coronel Mesquita, num brônzeo gesto, segurava a espada que lhe pendia da cintura semi-desembainhada. Dali não vinha perigo, mas era uma figura numa atitude nitidamente, de que se recorda bem.

Cheong, sabia de Mesquita, não através das aulas de história, mas das prelecções dos comissários políticos que o davam como inimigo da China e arquétipo do colonialismo português, juntamente com Ferreira do Amaral, também perpetuado em bronze sobre um alto pedestal em granito, à esquina do Porto Exterior, no largo onde ainda não havia o Hotel Lisboa.

A certa altura, observou a multidão no meio da qual estava mergulhado, desviando as atenções dos cordões de polícia e passando a concentrar-se na tarefa de tentar apear aquele símbolo “odiado”. Os esforços foram vãos durante certo tempo, até que alguns populares subindo ao pedestal, envolveram a estátua em cordas que prenderam a uma camioneta. Esta arrancou com esforço fazendo finalmente com que o metálico vulto se abatesse no solo da praça. A base granítica ficou vazia e as massas soltaram em coro um grito indistinto de vitória. “ O colonialismo é um tigre de papel!”.

Consumado o acto simbólico Cheong, que tinha saído irremediavelmente atrasado, decidiu então regressar a casa. Nada mais havia a ver depois daquilo. Para além dos acontecimentos da tarde do dia 3 de Dezembro, o ex-guarda vermelho não recorda mais do que memórias esparsas e indirectas dos acontecimentos. À noite, ouviu através da “Rádio Vila Verde”, a voz de Ho Yin apelar à população chinesa para que se mantivesse nas suas casas cumprindo o recolher obrigatório instaurado nesse próprio dia pelo governador Nobre de Carvalho.

Nos dias subsequentes soube que 8 pessoas tinham sido mortas nas ruas. Depois, soube também que o governo português tinha pedido desculpas formais pelos acontecimentos e pago uma indemnização às vítimas. Cem, ou duzentas mil patacas? não se recorda bem. mas sabe que tal montante daria para comprar então, pelo menos dez apartamentos na cidade. Nos meses subsequentes, a escola Hou Kong foi perdendo lentamente o ânimo revolucionário. Os comissários políticos regressaram à China e as aulas retomaram a sua forma habitual alienando a formação política.

A duas décadas e meia de distância, Cheong admite que nada o movia, nem contra os nacionalistas do Kwomintang, nem contra os portugueses – os dois inimigos principais, segundo os comissários políticos da escola –  mas sente ao mesmo tempo que, apesar da frustração por não ter estado presente no Palácio da Praia Grande na hora certa, os seus colegas contribuíram para que algo mudasse em Macau. No entanto, talvez nem tudo na boa direcção É que muita gente de dinheiro fugiu definitivamente para a Formosa, deixando apenas o marasmo económico e o governo ficou inadmissivelmente enfraquecido por muitos anos. Os Kaifong (associações de Moradores) chegaram a fazer serviço de polícia já que esta se encontrava moralmente debilitada. Mas, o que é certo, é que os mesmos (ou quase) que tinham liderado os tumultos de 1966, continuaram a manter as suas posições em Macau. Doze anos mais tarde, estariam também na primeira linha dos que denunciavam os excessos da revolução cultural, acompanhando a ascensão de Deng Xiaoping ao poder em 1978″.

Para Cheong, os acontecimentos de finais de 1966 resumiram-se de facto e apenas, ao produto dos efeitos provocados pelas obras de ampliação de uma pequena escola da Taipa. Os chineses, sublinha, tradicionalmente arreigados à supremacia do bem público sobre eventuais códigos, “não compreenderam os impedimentos legais de origem Ocidental que se opunham à obra, por isso foram para a guerra. Hoje numa altura em que a China caminha para o primado da lei, parece-me mais do que nunca importante reflectir sobre o Um, Dois Três”.

Foi assim que o ex-guarda vermelho adolescente, da escola Hou Kong, terminou o seu relato, olhando para o relógio. Estava atrasado para picar o ponto. Cheong consciente dos seus deveres de funcionário público tinha a consciência de que não se podia atrasar. Afinal os seus instintos contestatários já lá iam havia 28 anos!

Nota: – Artigo originalmente publicado na Revista Macau Série II, 1994

May 21, 2010
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Um polícia nos pormenores da história

O subchefe, João Vieira da Silva, mostra (vinte seis anos depois) visivelmente patentes ainda, as profundas cicatrizes na perna direita contraídas durante o dia mais dramático que passou na sua vida. João Silva, actualmente a poucos meses da reforma, recorda claramente, ” como se fosse hoje”, os acontecimentos vertiginosos que lhe provocaram aquela cicatriz irreparável no fim do ano de 1966. Uma sequela que não entraria na sua folha de serviços, nem sequer lhe daria direito a alguns dias de baixa, por culpa (acusa) de um chefe que se esqueceu de fazer o relatório a tempo. Depois bom, depois já era tarde. João Vieira da Silva, veio para Macau em 1962, enquadrado num esquadrão de cavalaria. No mesmo barco vinha com ele alguém famoso: o capitão Ramalho Eanes que seria muitos anos mais tarde presidente da República. João Silva, no entanto nunca entraria na história. Esse facto, não o inibiu porém de conhecer por dentro alguns episódios dos tempos mais difíceis porque Macau passou nas últimas décadas. Após cerca de três anos e meio de serviço militar no Quartel de S. Francisco, passaria à disponibilidade para se alistar quase de imediato na PSP. A esquadra número 2, (ao Canídromo), quase no termo Norte da avenida Almirante Lacerda, foi-lhe destinada como posto.

Entretanto, os ânimos, em Macau, aqueciam e cerca de seis meses depois a vida rotineira do novo guarda do município iria conhecer momentos de angústia.

Cerca das duas horas da tarde do dia 3 de Dezembro de 1966, João Vieira foi destacado com um pelotão de 30 homens da sua esquadra para reforçar o policiamento do Largo do Leal Senado, no momento em que milhares de manifestantes se encontravam nas ruas e a violência campeava já em Macau.

” Saímos numa camioneta antiga de carga aberta com destino ao local armados apenas de bastões e escudos em verga. os escudos de vinil eram propriedade exclusiva da polícia de intervenção (lembra João Vieira).” Chegados ao local, percebemos que havia uma total descoordenação de esforços. Do lado oposto ao Largo do Leal Senado um pelotão da polícia carregava sobre a turba obrigando-a a confluir para a praça do Município e, consequentemente, directamente contra nós. O motorista parou o camião e logo ficamos cercados por uma enorme multidão que tentou voltar o veículo. O ataque fez com que o abandonássemos sem ordem, procurando apenas escaparmo-nos”. Recorde-se que o pelotão de João Silva era formado quase integralmente por elementos da banda da PSP que nunca antes tinham feito patrulhas sequer. Os restantes elementos pertenciam às oficinas e à secretaria da esquadra

De imediato o subchefe e um dos guardas foram submersos e violentamente agredidos, escapando com vida por um triz. Cerca de uma dúzia de guardas, entre os quais João Silva conseguiram todavia romper por entre a multidão atingindo o edifício do Senado, sob uma saraivada de murros, pontapés e projécteis de todo o género que cruzavam os ares.” Os escudos eram em verga e estavam ruídos pela formiga branca, por isso cada tijolo que nos atingia destruía estas protecções que se esboroavam, para além disso não levávamos armas de fogo”, recorda. Quanto aos bastões não se revelavam de qualquer utilidade nas circunstâncias. No interior do Leal Senado foi uma retirada organizada. Os amotinados atacavam o grupo de polícias que retirava de sala em sala, tão ordenadamente quanto podiam. João Silva e os companheiros respondiam aos tijolos da multidão atirando contra ela, máquinas de escrever, cadeiras e pisa-papéis, enfim, tudo quanto iam encontrando à mão.

Subitamente, o nosso homem viu-se separado dos companheiros acabando por subir umas escadas cujo destino desconhecia e que o levaram ao terraço. Um beco sem saída? Os perseguidores assomavam também segundos depois à boca do local. ” Nessa altura eu era novo e estava em perfeita forma física, tinha saído da tropa pouco tempo antes, por isso não me assustava um salto de mais de 10 metros para as traseiras do Leal Senado… Saltei! O meu azar foi que em baixo o enorme portão de ferro se encontrava semi-aberto. Não o pude evitar no salto. Senti de repente a minha perna quebrar-se e enrolei-me no chão. Senti uma dor, mas mesmo assim, levantei-me rapidamente e corri a pé-coxinho, subindo pela Calçada do Tronco Velho” (íngreme via que ascende a quase 45 graus até ao Convento de Santo Agostinho). Mesmo assim, só numa perna fui mais rápido do que eles com duas. Cheguei ao largo de Santo Agostinho mantendo uma certa distância, mas subitamente perdi as forças e a consciência. Caí nas pedras da calçada desfalecido. Acordei algum tempo depois já ao abrigo da esquadra policial da Calçada do Gambôa que ficava junto ao Largo. Quem me levou foi o porteiro da escola da Associação Promotora da Instrução dos Macaenses que ficava à esquina. Reparei então que tinha uma fractura exposta na perna direita. A situação nas ruas era de tal maneira má, que só às dez horas da noite desse dia, me conseguiram transferir para o hospital e, mesmo assim, no interior de um carro blindado”.

No dia seguinte, pela manhã, já de perna engessada João Silva pediu ao médico que lhe desse alta a fim de regressar à esquadra. O voluntarismo do guarda ferido, ou a necessidade de libertar uma cama, tão necessária perante a quantidade de vítimas que continuavam a acorrer ao hospital do governo, levaram o clínico a aceder ao pedido. Poucas horas depois João Silva encontrava-se já no telhado da sua esquadra, com o dedo no gatilho de uma metralhadora pesada “Bren”. É que se suspeitava que a esquadra fosse um dos próximos alvos dos amotinados. Junto a ele encontravam-se alguns elementos do corpo de voluntários de Macau, também eles de armas aperradas, prontos para o que desse e viesse. Os manifestantes, transportando os mortos do dia anterior, de punhos erguidos e gritando palavras de ordem passaram de facto em filas compactas em frente à esquadra número 2, sob as miras das metralhadoras, mas para alívio de todos não se registou qualquer movimento hostil. O pior do “Um, Dois, Três” tinha passado definitivamente para o guarda João Vieira da Silva.

Nota: – Artigo originalmente publicado na Revista Macau, Séria II, 1993

May 21, 2010
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